מאת מנחם כהן, כתב COL

ביום רביעי שעבר, י"ג תמוז, היה אמור להיערך בעיר ניקולייב שבאוקראינה טקס מרגש של הקמת אנדרטה שתנציח את הבית בו גדל הרבי בילדותו בעיר, עליו פורסם לראשונה ב-COL.

אז מדוע הטקס בוטל? ל-COL נודע כי השכנים ששמעו על האירוע ועל הצבת האנדרטה התנגדו נחרצות לאירוע ושלחו מכתב חריף לראש-העיר ניקולייב שמצא את עצמו נקרע בין האינטרס של התושבים ולבין האינטרס של אירוע שאמור להביא כבוד לעירו.

ראשית הסיפור לפני מספר חודשים. איש העסקים הקליפורני-ישראלי, סטיבן שאול, השוהה רבות בניקולייב לרגל עסקיו, החליט להנציח את בית הרבי באנדרטה מיוחדת, לאחר ששמע שהרבי נולד בניקולייב. לשאול קשר הדוק של שנים רבות עם הרב אמיתי ימיני, מנהל מרכז חב"ד לישראלים בקליפורניה.

הרעיון החל להתגלגל במהירות, עד לפגישה רשמית עם ראש-העיר ששמח לשמוע על הרעיון ואף סייע בהשגת מספר אישורים נחוצים. בפגישה גם נכח שליח חב"ד בניקולייב הרב שלום גוטליב.

כעת, לאחר התנגדותם של השכנים, ראש-העיר החליט כפשרה להציב את האנדרטה במקום אחר, הנמצא לא-הרחק מבית ילדותו של הרבי, כך נמסר ל-COL.

"עם ביטול הטקס, בוטלו גם 17 האישורים שהתקבלו בתום עבודה מאומצת", סיפר ל-COL גורם המקורב לאיש העסקים סטיבן שאול. "כעת התחלנו שוב במלאכת קבלת האישורים, ואנחנו מקווים שבימים הקרובים נצליח להשיג את כולם".

על-פי התוכנית שגובשה בימים האחרונים עולה, כי הטקס ייערך ככל הנראה ב-י' באב, יום לאחר צום תשעה-באב. בחגיגה צפויים להשתתף רבים משלוחי חב"ד באוקראינה ואורחים מישראל.