מאת יהודה צייטלין, שליח COL לדיטרויט

לנערה בקה סאנד לא חסר כלום. היא בת 15, לומדת בבית-הספר העממי "ניקליי" בגלנדייל במדינת ויסקונסין וכמו שאומרים, נהנית מהחיים הצעירים. אלא שהיא עצמה מרגישה שזה לא מספיק. אף שאינה לומדת במוסד יהודי, יש לה מודעות מפותחת ל'עשיית טוב בעולם'.

פעם בשבוע היא מתנדבת בעיר מילוואקי הגדולה ומפעילה ילדים עם מוגבלויות פיזיות. בין תשחק איתם, תיצור מלאכת יד ותאכל עם הילדה שהיא נבחרה להתיידד עימה. "להתנדב זה cool", היא אומרת בסלנג הנוער האמריקאי.

"רוב האנשים יסתכלו לצד שני כשיראו (אדם נכה)", אומרת סאנד בטון רציני כפי שתפקידה דורש. "הם לא מבינים מה הבעיה וחושבים שלא ניתן לעזור ולמה אפילו לנסות. אנחנו במעגל הידידות מבינים ומתייחסים ליכולות שלהם מאשר המוגבלויות שלהם".

זה אולי הסוד של הרשת החברתית המצליחה (לא, לא פייסבוק או מייספייס) "מעגל הידידות". אותו ארגון מהפכנני שהוקם בדיטרויט על-ידי השליח הרב לוי ובאסי שם-טוב לפני עשור וכיום מונה 70 סניפים עצמאיים המופעלים על-ידי שלוחי חב"ד בארה"ב וקנדה (בקרוב גם ביבשות נוספות).

אצל בני נוער אמריקאים, להיות ב'מעגל הידידות' זה להיות IN. להיות בעניינים. נגמר העידן בו רק החנונים עושים טוב ומנסים לסייע לשני. הארגון הזה הפך את המושג עזרה לזולת לטרנד חברתי.

סאנד החלה את הפעילות כשהייתה בכיתה 7 - בדרך-כלל לוקחים רק תלמידי/ות תיכון - ועזרה בזמנו לילד בשם זאב שאובחן באוטיזם. "העזרה הזו היא לטווח הארוך אפילו אם לא רואים את זה מיד. הוא הרבה יותר שמח היום ומעורב כיום עם הקהילה היהודית - דבר שלא היה עושה בלעדינו. אני רואה בצדקה משהו שעוזר לטווח הקצר".

70 מתנדבות הגיעו לווסט בלומפילד, פרבר של דיטרויט, איפה שהמרכז הראשון והמרהיב של 'מעגל הידידות' שוכן בין עצים ומראה צחור (שלג כבד עכשיו במישיגן). בנות אלו, המתנדבות בסניפים גדולים, טסו מס' דיאגו, לוס אנג'לס, מיאמי, שיקגו, מרילנד, פילדלפיה, ליוינגסטון ומנאפלן בניו-ג'רזי, מונטריאול, אריזונה, סטמפורד, קליבלנד והרשימה כמובן ממשיכה.

"הרעיון הוא להביא את כולן ביחד", אומר ל-COL הרב בנציון גרונר, מנהל מחלקת 'מעגל הידידות העולמי' במשרד השלוחים בניו-יורק. "אנו רוצים שהן יתיידדו אחת עם השנייה וישתפו רעיונות ופעילויות. אנחנו יוצרים מעין קהילה ארצית מכל המתנדבות".

בלובי המרכזי, המעוצב לקפידה, המתנדבות עמדו במעגל והחזיקו בידן נר בודד, אותם הדליקו אחת מהשנייה והציגו את עצמן בקול עם הבטחה חיובית לכבוד שבת המלכה.

לצפייה בתוכנית לחצו על כפתור ההפעלה או על האופצייה הנוספת: לא מצליחים לצפות? לחצו כאן