מאת בנימין וייס, כתב COL לאירוע

מספר מוערך של מיליוני איש בארצות הברית נחשפו ביום שלישי השבוע, נר ראשון של חנוכה, למסר המאיר של חג החנוכה כשרשתות התקשורת הגדולות העבירו צילומים ודיווחים מהחנוכייה הזהובה המוצבת בחצר האליפסה של הבית הלבן בוושינגטון. אלפים נוספים השתתפו באירוע עצמו עם חבריהם ובני משפחותיהם. עבורם, זו הייתה התחלה נאותה לחג עם שירי חנוכה החביבים וטעימה ממאכלי החג המשמינים.

ההדלקה השנתית של "המנורה הלאומית", כפי שכינה זאת בזמנו הנשיא רונלד רייגן, היא מסורת חג קבועה שרבים בעיר האנוכית הזו מקפידים להשתתף בה. מאבטחים כבדים שומרים על הכניסה לטקס ורק המחזיקים בכרטיס כניסה - אלה שנרשמו מראש, בחינם - מותרים למתחם המגודר בברזל.

ההדלקה, שהיא יותר הפקה מוקפדת, מאורגנת על-ידי הרב לוי שם-טוב, שליח חב"ד בוושינגטון ומנהל "ידידי ליובאוויטש באמריקה". יש ועד מיוחד של אישי ציבור בשם "מועצת המנורה הלאומית" השותף לתכנון.

דן סטול, איש חברת ביטוח ארצית, הגיע עם אשתו תריסה להדלקה. "זו לא השנה הראשונה שלי", סטול אומר כשהוא מחזיק על ידיו את בנו איתן, בן 4, מכורבל במעיל פוך. מזג האוויר היה קפוא במיוחד, והמארגנים השתדלו לקצר והתנחמו בכך שהרוחות החזקות מהבוקר שככו. "אני חושב שזה מאוד יפה. מנורה באליפסה. זה מראה על התקבלות ציבורית של החג ואתנו. נכון שהיית מצפה לראות מנורה כאן, בכל מקום בארה"ב. אבל זה לא המקרה במקומות אחרים בעולם שם חופש דת אינו מובן מאליו".

בואו של מייקל מוקייסי, איש הצדק והמשפט החדש של ממשל ג'ורג' בוש, רק הגביר השנה את המוניטין של האירוע. מוקייסי, יהודי אורתודוקסי, שימש כשופט מחוזי בניו-יורק עד שהתבקש לדגל - ויש שיאמרו, להצלת הממשל - לכהן בתפקיד "התובע הכללי של ארה"ב" הכולל דה-פקטו את את המשרות שר המשפטים, היועץ המשפטי לממשל והמפקח על סוכנויות הביון.

הרב לוי שם-טוב, שאף הנחה את האירוע בקולו הסמכותי, סיפר לקהל כי שוחח עם בנו של מוקייסי, מארק. "ביקשתי ממנו לתאר לי את אביו ושיגיד לי משהו שאני לא יודע עליו. זה שהוא מסור למדינתו, מלא מחוייבות עם אמות מידה לצדק הוגן אנחנו כבר יודעים.

הוא אמר לי שני דברים, שאני חושב ראויים להיאמר: כשהתורה דורשת "צדק צדק תרדוף" היא התכוונה לאבי שרודף אחר הצדק אפילו אם היא לא מגיע מעצמה. ועוד דבר: את הנר הראשון הוא היה מעדיף לחגוג עם נכדיו".

כזה הוא מוקייסי, עטוף במעיל גשם בהיר, ולא נכנס לקטגוריה של הפוליטיקאי המצוי ששש להחליף מילה ובדיחה טפלה עם סובביו. בדבריו, מוקייסי אמר: "החנוכייה הזו מתאימה באופן ספציפי שכן היא במרחק ראייה מבניינים ואנדרטות המייצגים חירות וחופש לכל.

החנוכייה מזכירה לנו את המלחמה ביהודים, המאבק על בית-המקדש והנס הסימלי והמילולי – ניצחון האור על החושך. יש הרבה מה ללמוד מההיסטוריה העתיקה ועלינו להוקיר את החנוכייה שהיא מגדלור של חירות שהגיע רק לאחר מאבק אמיתי. אני שולח מכאן את איחולי ללוחמים על החופש שלנו בעיראק ואפגניסטן".

פירסומי ניסא

האזכור הפטריוטי של מוקייסי היה מתוזמן היטב. מאחוריו ישבו על הבמה נגני חיל הים "US מארין" – הלהקה המובחרת ביותר של צבא ארה"ב שהגיעה בהרכב מלא לנגן שירי חנוכה לקהל הנוכחים. הסנטימנטים הלאומיים הורגשו גם ללא לובשי הכובעים הלבנים. ברקע שתי השלטים הגדולים של האירוע בצידי הבמה נראה דגל הפסים והכוכבים וההמנון הלאומי "אלוקים ברך את אמריקה" נושר על-ידי הקהל, ובעמידה, בתום האירוע. הרב אברהם שם-טוב, שליח הרבי לבית-הלבן ויו"ר אגודת-חסידי-חב"ד העולמית, עמד בדבריו על חינוך חובה לכל ילד כצורך לאומי.

הקהל הורכב מכל הגוונים שוושינגטון יכולה להציע. הסנטור ארלן ספקטור היהודי, יו"ר ועדת המשפט של הסנאט פטריק ליהי, בכיר באוניברסיטת ג'ורג'-טאון לצד בעלי חברת נפט ואנרגיה אירב וקרול יסקוביץ', שלוחים ממדינת מרילנד הסמוכה, סטודנטים ותינוקים בעגלות, ואפילו מפגין פציפיסטי על כסא גלגלים שהתעקש לקבל מנה מכל המוצע באוהל הלבן – פחית קולה, ספרייט, לביבה וסופגנייה בריבה אדומה.

באחת השורות האחרונות בקהל ישבה אחת בשם רותי עם חברה. היא עובדת כיועצת בחברת רפואית ומתכוונת להדליק נר בכל לילה. כשנשאלה מה דעתה על האירוע, היא ענתה: "אתה באמת רוצה לשמוע?" כשהתשובה החיובית והסקרנית הגיעה, היא אמרה: "אתם לא מייצגים את כל היהודים. הייתי רוצה שארגונים אחרים כמו הרפורמים והקונסרבטיבים יעשו את האירוע הזה". היא קיבלה את התשובה: "השאלה היא מדוע הארגונים שהזכרת אינם חוגגים חנוכה בגלוי ועורכים הדלקה דומה".

כלי התקשורת כנראה לא הסכימו איתה. סוכנויות הידיעות והצילום הבינלאומית AP ורויטרס וכן צלמי עיתונות ארצית וזרה התמקמו על 'ספסלי הצופים' הגבוהים ונוחים לפוזה ישירה מהבמה.

דקות לאחר ההדלקה התמונות כבר הופיעו בחדשות ענקית האינטרנט "יאהו". באופן מפתיע, רשת CNN בחרה להעביר שידור חי וישיר מהאירוע באתרה באינטרנט. וכמו כן עשתה רשת 'פוקס ניוז' בטלוויזיה וערוץ הרדיו הלווייני 'XM רדיו'. מאוחר יותר, במהלך הארוחה בבית-חב"ד, השלוחים המשיכו לקבל הודעות בסלולרי ובדואר-האלקטרוני של אנשים שצפו בפירסומי ניסא באמצעים טכנולוגים של ימינו.