כתב COL בכינוס

עד לפני חודש, האלוף דוד בן-בעש"ט היה מפקד חיל הים של צה"ל. הפרישה הייתה מיוזמתו לאחר שהרגיש שהביקורת על תיפקוד חיל הים במלחמת לבנון לא תיפסק כל עוד צמרת הפיקוד לא התחלפה.

אולם דבר טוב נוסף יצא לו מהפרישה - הוא מצא הזדמנות לבקר בחצר הרבי בקראון-הייטס בניו-יורק.

"אני רציתי ללכת וניסיתי שוב ושוב", הוא אמר בעת ביקור בבית-הכנסת הגדול במרכז חב"ד העולמי 770, שם הניח תפילין. "עכשיו לא היה לי סיבה שלא. זו הפעם הראשונה שלי כאן, אפילו שכבר הייתי פעם בהקפות שניות בכפר-חב"ד".

מועד ביקורו תואם לכינוס השלוחים העולמי הנערך בימים אלו בניו-יורק. כשעמד על שדרת איסטרן-פארקווי, ניגשו אליו שלוחים וחסידים מקומיים ושוחחו עימו קצרות. הוא אף שוחח עם הרבנית שולא קייזן, אשת מסירות-נפש ושליחה וותיקה בקליבלנד, אוהיו.

"מצאתי שחב"ד אוהבים טכנולוגיה ויודעים מה לעשות איתה", הוא התבטא. "יש הרבה ארגונים, אבל אף אחד אחר צריך את זה כמוכם. אתם צריכים את זה יותר מאיתנו".

"חב"ד זה הקומנדו היהודי", אמר בשיחה פרטית בארוחת הצהריים. "לא רק השלוחים גיבורים להיות שם במקומות הרחוקים, אלא גם הנשים והילדים ואני מצדיע להם".

הוא עכשיו בתקופת פרישה ויש לו על סדר היום פרוייקטים ושליחויות, אחד מהם באיטליה. הוא לקח את הזמן שלו בניו-יורק. אחרי הכל, הוא הגיע במיוחד לפגוש את חב"ד. במהלך יום חמישי הוא נכח במפגש המרגש של צעירי השלוחים ומוריהם הלומדים מידי יום בבית-ספר וירטואלי.

"בית-הספר מאוד ריגש אותי באופן יוצא מהרגיל", בן-בעש"ט אמר. "אני מכיר את הרעיון (של לימוד אינטרנטי) כי אנחנו עושים את זה כל הזמן. אני חושב שעם הפיזור של השלוחים על פני העולם - הם בודדים בסך הכל - צריך את האפשרות להעביר לילדיהם חינוך רגיל".