בשיחה סגורה שהגיעה ל"חדשות חב"ד", מוסף החדשות של "כפר חב"ד", סיפר השבוע בכיר ב'מוסד' שטס בדחיפות אל הרבי כי "בפגישה שהחלה באחת וחצי לאחר חצות ונמשכה עד כמעט ארבע לפנות בוקר, שטחתי לפני הרבי את הערכות הברורות והחד-משמעיות של ה'מוסד' בקשר לתוניס, אך הרבי חלק בתקיפות על הערכות אלו. בסופו של דבר, הערכתו של הרבי התגלתה כנכונה ומבוססת, לעומת הערכתו השגויה של המוסד".

הפגישה המכרעת עם הרבי התקיימה זמן קצר לאחר שיאסר ערפאת ימ"ש ברח ממרוקו לתוניס וקבע בה את מטה אש"ף ('הארגון לשחרור פלסטין'), שעמד בראשו. בעקבות המעבר והגברת השפעתו של ערפאת בתוניס, הגיעו ל'מוסד' הערכות כי יהודי תוניס שנותרו בארץ-הולדתם חשופים לסכנה, לכן חייבים להוציאם במהירות.

'המוסד' שלח מיד אחד מבכיריו לתוניס כדי לשכנע את הקהילה בדחיפות הבריחה ולסייע במימושה, אך בשיחות שערך עם יהודי המקום במטרה לשכנעם לעזוב את המדינה, נתקל בהתלבטות אם לעשות צעד כה משמעותי.

בסופו-של-דבר, היהודים הפנו אותו לרב מקומי בעל השפעה רבה על בני הקהילה וביקשו ממנו למסור לו את ההערכה הישראלית והמלצתו. הרב שמע את הדברים הקשים, אך אמר שאינו יכול להשפיע על יהודי הקהילה לעזוב את ארץ-הולדתם, אלא רק אם הרבי מליובאוויטש יורה על כך. "נישאר בתוניס או נימלט, רק על-פי חוות-דעתו של הרבי", אמר.

איש המוסד טס מיד לניו-יורק ודאג שהמזכירות תסדר לו יחידות דחופה עם הרבי. "ביחידות שהחלה באחת וחצי לאחר חצות ונמשכה עד כמעט ארבע לפנות בוקר, שטחתי לפני הרבי את חששותינו לגורל קהילת יהודי תוניס לאור האזהרות שקיבלנו", הבכיר סיפר בשיחה שחלקה צונזרה. בעיתון מבטיחים שלאחר שתתקבל היתר יפורסמו כתבה מקיפה על פרשה זו.

"הרבי חלק על הערכות הברורות והחד-משמעיות שלנו", הבכיר המשיך. "הוא אמר שלא נשקפת ליהודי תוניס כל סכנה. לא ויתרתי ואמרתי לרבי שמתפקידנו לעקוב אחרי מצבם של יהודי העולם, אך הרבי המשיך לעמוד על דעתו במשך כל היחידות - 'ליהודי תוניס לא נשקפת כל סכנה' - ובחילוקי דעות אלה המפגש הסתיים. אין צורך לומר היום, כמובן, מי צדק".