מאת כתב COL

שליח חב"ד באקוודור, הרב תומר רותם, נחטף בתחילת השבוע שעבר ושוחרר בדרך נס. כעת הוא שוהה בישראל.

תחילת הסיפור ביום שני שעבר. הרב רותם קיבל שיחת טלפון מיהודי המתגורר בעיר סמוכה שביקש את עזרתו במספר עניינים.

כמו כל שליח חב"ד, המסור להוראותיו של הרבי, נעתר הרב רותם לבקשה ונסע לכתובת שמסר לו היהודי. מדובר במקום קרוב ועל-פי התכנון השליח היה אמור לחזור לביתו בתוך שעות ספורות.  

ככל שנקפו השעות והשליח לא יצר קשר, רעייתו החלה לדאוג. היא ניסתה לצלצל מספר פעמים לטלפון הסלולרי שלו ולא נענתה.

כעבור מספר שעות הטלפון שלה צלצל. על הקו היה אדם שסיפר כי בעלה מוחזק בידיו. "אני דורש כסף", אמר האיש שמעבר לקו. הוא לא פירט מעבר לכך וניתק את השיחה.  

התעללות אכזרית

אשת השליח יצרה קשר מיידי עם הקונסוליה הישראלית באקוודור. אלה עירבו את המשטרה שהצליחה בתוך יממה לאתר את ראש החוטפים - עבריין ישראלי מוכר שבעבר נעזר בשירותיו של בית-חב"ד.

החוטף דרש כופר של עשרות-אלפי דולרים ומולו עמדו מספר גורמים. במקביל, נודע כי הרב רותם עבר התעללות נפשית וגופנית במהלך ימי החטיפה.

בסופו של דבר, בדרך נס, שחרר החוטף את הרב רותם ביום שישי שעבר כשהוא בריא ושלם - ללא כל תמורה כספית. החוטף נעצר עוד לפני כניסת השבת והוא כעת מוחזק במעצר עד תום ההליכים.

על הפרשה כולה הוטל צו איסור פרסום ומערכת COL, כמו שאר כלי-התקשורת, נמנעה מלפרסם את הפרשה. COLlive - המהדורה האמריקאית של COL הפועל מארה"ב, חשף את הפרשה כבר בשבוע שעבר.

אירועים בטחוניים

בשנים האחרונות נקלע הרב רותם למספר אירועים בטחוניים. רק לפני מספר חודשים ניסה שודד חמוש באקדח לשדוד דיפולמט ישראלי בכניסה לבית-חב"ד באקוודור. המאבטח ירה לעבר השודד, שמיהר להשיב ביריות. בנס גדול האירוע הסתיים ללא נפגעים.

לפני שנה וחצי הרב רותם עם בני משפחתו לביקור בית-מבצעים אצל יהודי שגר בפריפריה של העיר, ומשם המשיכו לחליבת חלב ישראל. כנראה מישהו הבחין בכך שהמשפחה יצאה כולה מהבית, וגנבים פרצו לבית-חב"ד.

הרב רותם יצא לשליחות לפני שש שנים וזוכה להערכה רבה בקרב הקהילה המקומית.