מאת כתב COL בניו-יורק

בחורים לא מעטים ייראו בימים הקרובים נכנסים ויוצאים ממרתף בניין המגורים בכתובת 712 קראון סטריט בשכונת קראון-הייטס בניו-יורק. לשכנים לא תהיה פתחון פה כי הבעלים עצמו אחראי על הסידור החדש.

איש העסקים החב"די ר' יוסי פופאק תרם את הבייסמנט הענק בבניין שלו, במה שנראה כפיתרון בזק לבעיית האיכלוס של הבחורים הרבים המגיעים מישראל לחודש תשרי בחצרות קדשינו.

קיים הליך מסודר - ורק מי שעבר דרכו יזכה למזרון במרתף שממשיך לעבור שיפוצים בשעות אלו - אולם לא תמיד נמצא פיתרון לכל בחור ואורח. "אם תתנהגו טוב, אתן עוד", הבטיח פופאק כשערך סיבוב במקום היום (חמישי) בליווי אנשי 'הכנסת אורחים'.

6 חדרים מרווחים נראו מלאים במזרונים ומזוודות ולכל חדר יש מדריך או שניים שאחראים. "דירות", קוראים לחדרים האלה ב'הכנסת אורחים'. דירה 1, דירה 2 וכולי. קבלן השיפוצים זלמן לזל מפקח על הכנת עוד "שתי דירות".

"העיקר שיש לנו איפה לישון", אמר ל-COL אחד הבחורים, תלמיד ישיבה קטנה שסירב להזדהות בשם. "לא איכפת לי איפה".

פופאק הזמין לסיורו הבוקר את איל ההון החב"די ר' שלום-בער דריזין, החסיד ר' לייבל מוצקין ואנשי העסקים ר' מענדל לוין ור' מנחם שגלוב. "אתה השראה עבורי", פופאק אמר לדריזין, התורם אף הוא ל'הכנסת אורחים'. "שתוכל לבנות בניין חדש כל שנה", דריזין ענה לו. כשנשאל המענה עונה על הביקוש, דריזין ענה ל-COL: "זה מספיק, כן".

פופאק עצמו לא הסכים ואף הציע בהלצה להכניס מזרונים למסדרון הכניסה. "אנחנו יכולים להכפיל את מספר החבר'ה שנמצאים כאן עם מיטות קומותיים. נוכל להכניס איזה 350 בחורים", הוא אמר ל-COL.

"זה היה רעיון שלי כל העניין הזה. זה נפל לי כשהתפללתי באוהל" - ציונו הק' של הרבי בשכונת קווינס. "תמיד יש לי רעיונות טובים כשאני שם".

בחורים שהסתובבו באותה שעה בין החדרים מחאו לו כפיים ואחד המארגנים הת' פיני קירשנזפט הודה לו בחום "שנתת לבחורים לישון באופן מסודר".