אבישי בן חיים, 'מעריב'

בימים האחרונים מקיים השר לשעבר אריה דרעי התייעצויות ארוכות עם משפטנים בכירים שבודקים אם מבחינה משפטית אין מניעה שיתמודד. רק לאחר קבלת חוות הדעת המשפטית יקבל החלטה אם להציג את מועמדותו לראשות העיר.

על פי החוק, דרעי שהורשע במרס 1999 בבית המשפט המחוזי בירושלים בעבירות של קבלת שוחד והפרת אמונים אינו יכול להתמודד לתר פקיד במשך שבע שנים לאחר שחרורו מהכלא. על דרעי נגזרו שלוש שנות מאסר, הוא החל לרצות את עונשו בספטמבר 2000 ולאחר שנוכה שליש מעונשו הוא שוחרר בחודש יולי ‭.2000‬ עם זאת, למרות שרק בעוד עשרה חודשים יחלפו שבע שנים ממועד שחרורו מהכלא טוענים מקורביו כי חוק שבע השנים לא חל על דרעי משום שכשדרעי הורשע עמדה תקופת הצינון על חמש שנים בלבד.

במידה ולא תתקבל טענה זו נבדקת גם האפשרות לפנות לנשיא המדינה שמעון פרס בבקשה למחיקת קלון, דבר שיוכל לאפשר לדרעי להתמודד. בראיון ל"סופשבוע" של מעריב בשבוע שעבר אמר דרעי "חוות הדעת המשפטיות מאפשרות לי לרוץ למשרה ציבורית היות ובזמן שהורשעתי החוק דיבר על חמש שנות צינון, מה שלא יכול לחול רטרואקטיבית עליי, כך שאין מניעה משפטית‭."‬

דרעי החליט עקרונית לרוץ אחרי שהבין כי יש לו סיכוי מצויין לנצח. הוא יקבל את תמיכת הרב עובדיה יוסף, ואז יתייצבו לצדו כל מצביעי ש"ס בעיר, שהם למעשה נתח גדול מאד בציבור החרדי. דרעי מעריך כי רבים מן החילונים יתייצבו לצדו במירוץ, כך שהוא ינצח כל מועמד, או לפחות יכפה סיבוב שני. 

בתוך כך גורמים בש"ס מדווחים על מחלוקת קשה מאחורי הקלעים בין יו"ר ש"ס השר אלי ישי המתנגד למועמדותו של דרעי לבין השר אריאל אטיאס שתומך בהתלהבות וטוען כי לא יכולה להיות אפשרות שמועמד ספרדי כמו אריה דרעי רץ לראשות העיר וש"ס לא תומכת בו.

מקורבים לרב עובדיה אמרו כי הרב הביע תמיכה במועמדותו של דרעי במידה והעניין יסתדר מבחינה משפטית. זאת למרות שאמש הגיע המועמד מאיר פרוש לפגישה מיוחדת בביתו של הרב.

אמש סירב דרעי להתייחס לנושא עד תום ההתר דיינות המשפטית אך מקור רביו אישרו את הפרטים.