מאת צח יוקד, כתב "מעריב" בניו יורק

בועז יונה לא לבד: פרשיית הונאה חדשה מסעירה את תושבי קהילת חב"ד ברובע ברוקלין בניו־יורק. למעלה מארבעים משפחות עומדות בפני הליכי עיקול, וגירוש מביתן. את הדירות הן שרכשו מהקבלן אליהו איזגווי, חבר הקהילה וכיום תושב ירושלים, עליו סמכו בעיניים עצומות.

הפרשה מתוארת בכלי התקשורת המקומיים כהונאת ענק שכמותיה טרם נראו כאן. כפי שעולה מעיתון ה"דיילי־ניוז‭,"‬ איזגווי, קבלן מנוסה בן ‭,47‬ מכר על פי החשד לעשרות דיירים יהודים דירות חדשות בשני בנייני מגורים בשכונת "קראון הייטס‭,"‬ אותם הקים לפני כ־8 שנים. לאחר שגבה את מלוא הסכום עבור כ־64 דירות חדשות, אמנם התיר לדייריו לעבור להתגורר בתוכן, אולם נמנע מלהעביר על שמם את הבעלות. במקום זאת, הוא העדיף לרשום את הדירות אותן כבר מכר על שמו, כמו גם על שם אביו, אמו, אשתו ושני שותפים עסקיים נוספים. ואם לא די בכך, הוציא איזגווי לאחר זמן קצר משכנתאות רבות בשווי כולל של 15 מיליון דולר מכ־15 מלווים שונים, וזאת בשביל לסייע לו לממן חובות הבנייה שצבר. בעבור השנים, לא עמד באותם התשלומים, ולאחרונה, פשט את הרגל.

אך הוא איננו זה שצריך לשלם את המחיר. מכיוון שאיזגווי שמר על בעלות הדירות אותן מכר, דייריו היהודיים הם אלו הנרדפים על ידי הבנקים. "מה נעשה, לאן נלך‭,"‬ התלונן הדייר יעקב אזדבא (בנו של המרא דאתרא) בפני עיתון מקומי. אזדבא קיבל לפני מספר חודשים מכתב עיקול, לאחר שאמו של איזגווי, על שמה רשומה המשכנתא לא שלמה את הסכום העומד על קרוב לשלוש מאות אלף דולר. "עדיין לא ספרתי לילדים שלי מה קורה. אין לי כסף לשלם את החוב‭."‬

גם שכניו הדהדו מצוקה זהה. "קשה להאמין שמישהו יכול לעשות דבר כזה‭,"‬ סיפר למעריב אחד הדיירים המעורבים בפרשה בשעה שחזר מבית הכנסת עם ילדיו אתמול. "אנשים לא יודעים מה מצפה להם במידה והם יישארו בדירות‭."‬

מבט חיצוני על הדירות, שאת חלונותיהם מעטרות תמונותיו של הרבי מיובביץ‭,'‬ מסביר היטב כיצד נפלו ברשתו של הקבלן, ולא התייעצו עם עורכי־דין כמקובל. לא רק חזותו הדתית של איזגווי עמדה לזכותו, אלא בעיקר האמון השורר בין חברי הקהילה הסגורה. "בטחנו בו, חשבנו שאנחנו מכירים אותו. הוא אמר לנו שיש לו את ברכת הרבי‭,"‬ הסביר יעקב מינסקי, דייר ואב לשישה ילדים, העומד בפני גירוש.

איזגווי ניצל עד הסוף את האמון ההדדי: הכתובות בהן בחר להקים את שני הבניינים שלו ‭770 -‬ ו־‭,613‬ שניהם בעלות משמעות דתית בקרב הקהילה. 770 היא כתובתו המיתולוגית של הרבי מילובביץ‭,'‬ ואילו המספר 613 מייצג את תרי"ג המצוות. גם השם שנתן לפרויקט הדירות לא היה מקרי: ‭,Chaisom‬ שמסמל בהיפוך אותיות את המילה 'משיח' באנגלית.

מכרים מספרים על איזגווי כי הוא אמנם נולד למשפחה חרדית מכובדת, אולם בשנות העשרים לחייו החל להתבדל מהקהילה. "הוא אדם מאוד מודרני, מה שלא תואם לאורח החיים של קהילת חב"ד בניו־יורק‭,"‬ מספר מכר של איזגווי, "הוא הלך עם החליפות הכי יקרות, עבד מהמשרדים הכי יוקרתיים ונהג ברכבים הכי נוצצים. הוא היה מהחרדים הבודדים שהסתובבו עם שרשראות זהב גדולות על הצוואר. איש עסקים אמריקני לכל דבר

למרות חיי המותרות, כך מעיד המכר, איזגווי לא היה ידוע כבעייתי, ולכן אנשים לא היססו לעשות איתו עסקים. היום בדיעבד, אומרים ב"קראון הייטס‭,"‬ שמי שמתעסק וסומך על אדם שפרש מהקהילה, לוקח על עצמו את הסיכון במודע. אבל באותה הנשימה מודים כי המחירים שהציע על הדירות היו כל כך נמוכים, שמעטים האנשים שיכלו לסרב לו. "לפני כחצי שנה הוא עלה לארץ עם אשתו והילדים‭,"‬ מספר המכר, "כשראיתי שאלתי אותו על הדירות והבעיות שיש לו עם הדיירים, והוא אמר לי שהכל יסתדר ושאין מה לדאוג‭."‬

איזגווי טוען כי לא מדובר במעשה הונאה מכוון. "הייתה לי כל כוונה להעביר אליהם את הבעלות אבל העסקה לא יצאה לפועל‭,"‬ כך התגונן איזגווי בפני ה"דיילי־ניוז‭."‬ "נכנסתי למצוקה. ואני מרגיש נורא עבור כל אותם האנשים‭."‬