מאת טולי פרקש, 'הצופה'

שליחי חב"ד בעולם, במיוחד בערים ובאתרים נידחים, הוכיחו כבר מזמן כי בפעילותם להפצת היהדות, לקירוב רחוקים ולהגברת ההזדהות עם מדינת ישראל- הם משמשים כ"שגרירים" טובים של ישראל, גם אם לא באופן רשמי.

במשרד החוץ מודעים לכוחם ויכולתם הבלתי נגרמת של אותן שלוחים, אבל לפי שעה, אין כוונה לסייע להם מבחינה תקציבית. לאחרונה התארחה שרת החוץ צפי לבני בפני ועדת הכספים של הכנסת, לסקירה על תקציב משרדה לשנת 2007. יו"ר הועדה ח"כ יעקב ליצמן (יהדות התורה) סיפר לשרה על רשמיו מביקורו האחרון בסין (יחד עם הח"כים חיים אורון ושי חרמש) וציין כי "התפעלנו מאוד מהפעילות של בית חב"ד בשנחאי ובבייג'ין.

גם השגריר והקונסול בסין משבחים פעילות זו, במיוחד כאשר היחסים בין השגרירות הישראלית לבתי חב"ד בסין- מצוינים". על רקע הביקור ורשמיו, ביקש ליצמן משרת החוץ לתקצב פעילות בתי חב"ד במקומות נידחים בעולם דוגמת סין, תאילנד, סינגפור והודו, "כדי לפתור מצוקת הקמת בתי כנסת, מקוואות וכן טיפול בישראלים המגיעים לאותם מקומות". השרה לבני הודתה כי "השירות הרוחני של בתי חב"ד הוא אכן חשוב וחיוני", אך הבהירה כי "אין לנו תקציב למטרות כאלה"...

אגב, באותה ישיבה הודתה שרת החוץ כי 3 אחוז בלבד מתקציב משרד החוץ מיועדים לפעילות הסברה. מדובר ב- 39 מיליון שקל והשרה התלוננה כי "אין בסכום כזה אפשרות לפעול למאבק עקרוני נגד הדימוי השלילי של ישראל בעולם". מזל שיש את שלוחי חב"ד בעולם ש"מסבירים" ו"מפרסמים" את היהדות וישראל, יום יום ושעה שעה, חינם אין כסף...