מאת: חיים ברון, כתב COL בניו-יורק
צילומים: אלי קאהן, COL

מרכז מנהטן, שעת צהריים. אני חוצה את הכביש לעבר בית-חב"ד בהנהלת הרב יהושע מצגר. במעבר-החצייה, עוברים מידי יום עשרות-אלפי אנשים עסקים ממדינות שונות ברחבי העולם. כל אחד ממהר למקום עיסוקיו. מאחוריי, צועד אדם גבוה ומרשים, נראה בשנות השלושים לחייו. בידיו האחת הוא מחזיק תיק עסקים ובידיו השניה חבילת מכתבים.

נכנסתי בשערי בית-חב"ד והוא מאחוריי, נכנס גם לבית-חב"ד להתפלל תפילת מנחה. מאוחר יותר, יספר לי הרב מצגר, כי הוא עורך-דין בכיר שמשרדו ממוקם באחד הבניינים היוקרתיים באיזור ומידי יום הוא מגיע להתפלל בבית-חב"ד, אותו הוא הגדיר "בית חם במרכז העולם".

הרב מצגר מקבל את פנינו בחיוך רחב. אנחנו נכנסים למשרדו. בפינות המשרד, מסודרים להם בקפידה ארגזים, בהם נמצאים העתקי מודעות שפרסם בעיתונות, כפי שיורחב בהמשך.

במהלך הראיון, מספר לנו הרב מצגר על הקמתו והתפתחותו של בית-חב"ד. מידי מספר דקות, נכנסת המזכירה עם הודעות חדשה. אחת מהם הייתה: "שליח מהמזרח רוצה לשלוח את אחד מתומכיו לבית-חב"ד בשבת", והרב מצגר ניגש לטפל בעוד בקשה שגרתית.

הכתובת לכל עניין יהודי

הכל החל בהתוועדות שהתקיימה ביום י"ב תמוז בשנת תשמ"ז. הרבי דיבר על הצורך בפרסום המסר היהודי לכל היהודים בשטורעם גדול. "לאחר ההתוועדות", מספר הרב מצגר, "החלטנו - קבוצת בחורים - להתחיל ליישם את דברי הרבי ולקחנו על עצמנו לפרסם מודעה בעיתון 'ניו-יורק טיימס' הנפוץ".

ואכן, המודעה הביאה לגל תגובות עצום והרבי אף התייחס לכך. הרב מצגר, ראה את כוח ההשפעה של המודעה והחל לארגן מודעות נוספות בקביעות.

איזה סוג של תגובות נתקלתם? אני שואל. "המון גוונים", הוא עונה. "אני זוכר שבאותם ימים, קיבלתי טלפון מיהודי ממוצא רוסי שסיפר לי שהוא כעת ברכבת והוא מאוד התפעל מהמודעה שפרסמנו. אני הזמנתי אותו אלי והתחלתי לקרב אותו ליהדות. היום, אותו יהודי, הוא יהודי שומר תורה ומצוות".

בהמשך, כשהפרסום התרחב, פתח הרב מצגר משרד קטן בלב מנהטן. "עם הזמן", הוא מספר, "יהודים העובדים במקום החלו להגיע למשרד לבקש מצרכי יהדות למניהם. זה רצה כיפה וזה תפילין. שמו של המשרד – ככתובת לענייני יהדות – החל להתפרסם ואז הוחלט על פתיחתו של בית-חב"ד".

פעילויות רבות ומגוונות

כיום, לבית-חב"ד במנהטן – פעילויות רבות. COL מגיש מקבץ מקוצר מהפעילויות הגדולות שכל אחת ואחת שווה כתבה בפני עצמה. 

• בית-כנסת ומרכז קהילתי הפתוח ליהודים עשרים-וארבע שעות ביממה.

• סעודות שבת וחגים. האווירה המיוחדת בבית-חב"ד בשבתות וחגים, סוחפת מאות אנשי עסקים, עורכי-דין וכדומה לשבות בבית-חב"ד ולטעום יהדות. במהלך השבת, מתקיים תוכניות רבות. במהלך השנים האחרונות ביקרו בבית-חב"ד בשבתות למעלה מעשרת אלפים איש ובניהם: חברי-כנסת ושרים בכירים משמונה מדינות בעולם לפחות.

• ביקור חולים. בית-חב"ד מפעיל מערך מתנדבים אשר מבקש בבתי-הרפואה במנהטן, על-פי רשימות מסודרות שמגיעות על-ידי הנהלת בתי-הרפואה.

• עזרה לנזקקים. צוות בית-חב"ד יוצא מידי שבוע למאות משפחות יהודיות המתגוררות במנהטן ומגיש להם סיוע הומניטרי.

• הרצאות. מידי שבוע נערכים בבית-חב"ד מספר הרצאות לאנשים ונשים בנפרד על-ידי טובי המרצים.

• מערך שיעורים. במהלך השבוע מתקיימים עשרות שיעורים בנושאים שונים עם טובי מגידי-השיעורים. לדוגמה, ביום חמישי מתקיים שיעור מיוחד עם הרב שלמה יפה מגיד-שיעור מהגדולים בחב"ד המשמש כשליח חב"ד בהראפורד, קונטיקט.

• כולל אברכים. לפני מספר שנים הוקם בבית-חב"ד כולל לאברכים מצוינים, אשר יושבים במקום משעות הבוקר ועד שעות הערב. בראש הכולל עומד הרב אשר וועב.

• מכון סמיכה. כפי שדיווחנו השבוע, בראש-חודש חשון הוקם מכון 'סמיכה', בו לומדים קרוב למניין בחורים אשר מסייעים בזמן הפנוי לפעילות בית-חב"ד. בראש המכון עומד הרב יוסי ברבר.

• צבאות-השם. בית-חב"ד מפעיל מספר פעמים בחודש תוכנית מיוחדת לילדי וילדות יהודיים.

עוד בנושא:

• הוקם מכון 'סמיכה' חדש במנהטן
• סוכת אחווה של חב"ד מנהטן: שבוע פעילות גדוש
• 'חיילים מספרים על עצמם'
• בית-חב"ד מרכז מנהטן: פותחים שנה בוורלדוף
• סיום הרמב"ם במרכז מנהטן
• קיץ תורני בבית-חב"ד מרכז מנהטן
• עו"ד לואין הרצה ב'מכון לחוק האמריקאי' במנהטן
• עו"ד נתן לוין הרצה במכון לחוק האמריקאי במנהטן
• הוקרה לחב"ד מרכז מנהטן - 'צומת הדרכים של העולם'
• סושי כלייזמר בבית-חב"ד מרכז מנהטן
• עשו 'סדר' במנהטן
• נחתם סמסטר החורף של המשפטנים בחב"ד מנהטן
• מנהטן: הרב מצגר מארגן סדר לישראלים
• בבית-חב"ד מרכז מנהטן: לא פוסחים על הפסח
• מרכז מנהטן: הרב וולבערג ליבן סוגיות בהלכות שבת
• חב"ד עוזרת לעו"ד לשלב תורה וחוקה אמריקנית
• מזכירו של הרבי התוועד עם תלמידי ה'כולל' במנהטן
• הרב מצגר נוסף מגיע למנהטן
• מרכז מנהטן: גלאנץ הקפיץ את הקהל
• לראשונה: חנוכית קרח במרכז השדירה החמישית
• השביתה בניו-יורק: חב"ד במנהטן מעניקים סיוע ליהודים
• שיעור בהלכות מילה בסיום הברית לבנו של השליח
• 'נעל חליצה' תוצרת סין
• חידוש: מוסר השיעור בכולל היה איש עסקים
• סוכת ענק במרכז מנהטן
• 'מתחילים שנה' במלון היוקרתי 'וולדורף אסטוריה'
• ה'מועדון הישראלי' - בבית-חב"ד מרכז מנהטן
• ה'כולל' במנהטן – סיפור הצלחה
• קול תורה ב'המונה של רומי'
• גלריית תמונות מהדינר לטובת בית-חב"ד מרכז מנהטן
• כלכלנים התכנסו ב"וולדורף אסטוריה" לטובת בית-חב"ד
• חב"ד והוועידה הבין לאומית לרפואה והלכה
• מנהטן: הוועידה הבינלאומית ליהדות ורפואה
• ח"כ יולי אדלשטיין מבקר בבית-חב"ד במנהטן
• סוכת האחדות בשדרה החמישית במנהטן
• השף המפורסם והמסעדות התגייסו לחב"ד מנהטן
• עורכי-הדין למדו על התורה והחוק האמריקני
• מנהלי 'מרכז הרב' התוועדו בחב"ד מנהטן
• מה'גראונד-זירו' לבגדד ולמרכז מנהטן...
• מנהטן מארחת את הרב מאניס פרידמן