מאת ר' דוד זליקובסקי

זה היה בווינה, אוסטריה, כשהרבי הריי"ץ נפגש לראשונה עם ד"ר יוסף ויילדר, אשר כיהן במחלקת פסיכותרפיה בבית הרפואה לנוירופסיכיאטריה רוזנהגל.

בשנת ת"ש, כאשר ד"ר ויילדר מוינה היגר לניו יורק, הוא החל שוב לטפל ברבי הריי"ץ, שבאותם ימים, מצב בריאותו לא היה כדבעי.

"כשהרגשתי חולשה וכאבי לב, בערב, הרופא הראשי שלי מווינה ... ד"ר ויילדר, אחד הרופאים הגדולים והמצטיינים שם, בא אלי לבקרני", כתב הרבי לנדבן והוגה הדעות אלכסנדר קאוון בשנת תש"ד. "לאחר נטילת התרופות [שהוא רשם], הכאב נחלש, ותודה לק-ל הצטרפתי להתוועדות החסידית..."

באמריקה, ד"ר ויילדר היה פרופסור קליני של נוירולוגיה במכללה הרפואית בניו יורק והיה מייסד ונשיא ראשון של האגודה לקידום הפסיכותרפיה.

למרות לוח הזמנים העמוס שלו, ביקר הרופא באופן קבוע אצל הרבי הריי"ץ. במהלך אחד הביקורים הללו, הוא הזכיר את המחקר החדש המציין כי עישון עלול להזיק לבריאות.

"היה ידוע שהרבי היה מעשן 'בלי גפרורים'", נזכר ר' שמואל פופאק, אז בחור בישיבת ליובאוויטש, "כלומר, מדליק את הסיגריה הראשונה מחפיסה חדשה עם הסיגריה האחרונה מהחפיסה הקודמת, בלי להשתמש בגפרור חדש".

בתום ביקורו, הוציא ד"ר ויילדר סיגריה לעצמו והציע אחת לרבי הריי"ץ. הרבי הריי"ץ הביט בו בהפתעה. ייתכן שהרופא עצמו לא הפנים את המסר שהביא, אבל הרבי הריי"ץ כבר החליט לשנות את רגילותו, ולהפסיק לעשן!

"אתה לא הבנת, אני לא מעשן", אמר לרופא הנדהם.

לגבי בריאותו, כתב הרבי הריי"ץ מאוחר יותר באותה שנה, כי הוא שומר על משטר ויטמינים מיוחד שנקבע על ידי ד"ר ויילדר, "יש דברים שאני אני נזהר מהם מאוד, כמו עישון, אשר הפסקתי לחלוטין... "